Vendredi 13 juillet, notre dernier jour de cours, notre dernier loto.

Nous avons pris le temps de savourer chaque jour et pourtant ces deux mois ont filés comme l’éclair. Une expérience tellement riche et unique qu’il nous est tout simplement impossible de le mettre sur papier.

Les grandes vacances approchant à grand pas et les rizières ayant besoin de main-d’œuvre, il n’est pas rare de constater une baisse dans la fréquentation des cours. Le temps et la pluie entrent également en ligne de compte. Même si nos élèves sont toujours très motivés, nous n’avons pas échappé à la règle ; une vingtaine d’élèves manquent à l’appel. Nous avons, en moyenne, un effectif record de 80 élèves. Il ne faut pas oublier que les cours d’anglais sont dispensés en dehors des heures et que certains élèves habitent à une heure de marche de l’école.

Tous les 2-3 jours nous allons faire le plein d’essence à la station essence de notre quartier. Nous saluons la jeune « pompiste » qui est entrain de nettoyer le sol avec son jet d’eau. Au loin je vois venir un petit garçon, tout nu, accompagné de sa grande sœur qui porte un linge (une serviette de bain). Ils se dirigent vers l’employée et son tuyau. Un regard, un sourire et le marché est conclu. Le petit se met sous l’eau et commence à se frotter de partout. Deux minutes plus tard, c’est terminé. Prendre une douche au coin de la rue, ce n’est finalement pas si compliqué que ça. Le petit garçon est propre et rafraichi mais surtout content d’avoir pu s’amuser quelques instants avec le jet. Ils remercient la demoiselle de la station service et repartent en direction d’un petit shop situé au marché de fruits & légumes.

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Vivre à coté d’une Pagode c’est avant tout découvrir l’art instrumental khmer. Enterrements, cultes et cérémonies diverses font l’objet de prières répétées (au micro et haut parleur) ponctués d’intermèdes musicaux. Prières qui débutent généralement peu avant le lever du jour et se poursuivent une bonne partie de la matinée. Les Pagodes ne sont finalement peut-être pas aussi calmes qu’elles en ont l’air… .

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Tous les après-midi nous empruntons la même route pour aller à Dasksoso. Un jour, devant notre station service, nous constatons un trou d’environ 30 cm dans la chaussée. A notre retour, fin après-midi, quelqu’un a placé dans le trou un bout de bois avec un drapeau rouge afin d’éviter tout accident. Finalement, le drapeau rouge s’est vu remplacé par un magnifique bananier de plus de 2m.

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Nous allons souvent manger une petite soupe de nouilles au resto chinois du coin. Un jour, nous nous rendons compte que nous n’avons que 3'000 riels sur nous, même pas de quoi payer une soupe. Nous appelons la serveuse (la seule qui parle anglais) et nous lui expliquons la situation. Pas besoin de palabrer pendant 1h00, elle a tout de suite compris et nous connaît (nous faisons maintenant partie des habitués…), elle nous dit tout simplement de revenir payer le reste demain. Les chinois qui font crédit ça ne court pas les rues, et bien au Cambodge il y a un arrangement pour tout.

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Il est 18h30, nous sortons de la douche et nous nous préparons pour aller manger. Où va-t-on aller manger ? Je mangerais bien un curry … . Nous entendons un coup de klaxon, c’est Patrik et Theavy. Ils nous font une proposition plus qu’alléchante : La maman de Theavy nous invite chez eux pour le souper, elle a fait un curry vietnamien qui pourrait nourrir une armée entière.

Nous sommes 9 (Theavy et ses deux sœurs, son frère, son papa, sa maman, Patrik et nous deux) assis en tailleur sur une natte. Theavy sert le curry et son papa nous propose les boissons (coca, whisky, fanta, eau minérale). Le curry est tout simplement délicieux, accompagné de nouilles de riz ou de pain, à choix. Pour terminer le repas, les amateurs de volaille se voient proposer un œuf, mais pas n’importe lequel … un œuf de premier choix considéré comme une délicatesse locale : un œuf de canne fécondé contenant un petit fœtus.

Nous terminons la soirée tous ensemble devant la télévision ; les variétés et séries khmer valent le détour … ! Une soirée imprévue, sans chichi et super sympa ; c’est tout simplement le Cambodge !

Les jours se suivent et ne se ressemblent pas. Nous avons trouvé nos marques et avons même nos petites habitudes ; nous vivons à la khmer, du moins nous essayons. Le Cambodge, plus particulièrement Battambang, est devenu en quelque sorte notre quotidien, ainsi il nous arrive parfois de passer à côté de petits détails qui pourraient vous intéresser.

Deuxième ville du pays, elle ressemble peut-être à d’autres villes cambodgiennes mais, comme ses consœurs,  a également beaucoup à offrir, pour peu que l’on veuille bien prendre le temps de la connaître.

Vivre à la khmer … ou tout simplement prendre le temps

Notre première semaine à l’école primaire de Daksoso s’est très bien passée. Lundi nous avions quelques 80 élèves et vendredi une centaine. Nos deux classes sont pleines mais nous ne pouvons malheureusement pas accepter de nouveaux élèves.

Nous enseignons du lundi au vendredi de 14h30 à 16h30. La première classe, 53 élèves, ont entre 5 et 8 ans. La deuxième, 47 élèves, ont entre 9 et 14 ans.

Réfugiés internes

Le régime de Pol-Pot fait encore de nombreuses victimes, l’un des villages avec lequel travaille AVEC est un village de réfugiés internes au Cambodge. Les réfugiés sont des personnes déplacées sous le régime khmer rouge qui n’ont jamais pu regagner leur foyer. Une fois le régime renversé, le gouvernement cambodgien leur accorda des lopins de terres. Sans formation, sans aides, sans aucune reconnaissance ni droit, ils n’eurent aucune chance de pouvoir retrouver une vie normale. Aujourd’hui encore, ce sont les parents pauvres de la formidable aide humanitaire qui submerge le Cambodge, même les grandes ONG et organisations internationales ne se préoccupent pas de leur sort.